Wat is een handelsnaam?
Hoe kies ik een handelsnaam en waar moet ik rekening mee houden?
Inhoud:
Je hebt je bedrijf gestart. Nu nog een naam verzinnen. Hoe het zit met handelsnamen en de daarbij behorende regels lees je in dit artikel.
Wat is een handelsnaam en hoe verschilt het van een merknaam?
Het wetboek meldt: "Onder handelsnaam verstaat deze wet de naam waaronder een onderneming wordt gedreven." Veel ondernemingen gebruiken hun handelsnaam ook als merknaam. Het is daarom verstandig om je handelsnaam ook gelijk als merknaam vast te leggen. De bescherming van je handelsnaam is beperkt tot de naam zelf. Je logo is dus niet beschermd. Dit kun je wel regelen via een merkregistratie.
Tip: om later gedoe te voorkomen, registreer je handelsnaam direct ook als merknaam.
Verschil handelsnaam en bedrijfsnaam
Wat is een bedrijfsnaam en hoe verhoudt het zich ten opzichte van een handelsnaam? Vaak worden de termen handelsnaam en bedrijfsnaam door elkaar gebruikt. Een handelsnaam is dus meestal gelijk aan je bedrijfsnaam, zeker in het geval van een eenmanszaak.
Meerdere handelsnamen onder één bedrijfsnaam
Toch kan een handelsnaam verschillen van je bedrijfsnaam. Heb je een eenmanszaak die één dienstenpakket aanbiedt? Dan is het gebruikelijk dat er geen verschil zit in je bedrijfsnaam en handelsnaam. Ben je bijvoorbeeld uitsluitend werkzaam als copywriter en registreer je de bedrijfsnaam ‘Copyheld Karelse’? Dan opereer je waarschijnlijk ook onder deze naam. Deze zet je ook op al je facturen.
Werkzaam in verschillende rollen
Dat is waarschijnlijk anders als je naast copywriter ook fotograaf, vlogger of social media marketeer bent. Je kan dan extra handelsnamen registeren bij de KVK die je onder je bedrijfsnaam ‘Copyheld Karelse’ hangt. Zo schep je extra duidelijkheid richting je klanten.
Je kunt je volgens de Handelsnaamwet zowel met een bedrijfsnaam als een handelsnaam registreren bij de Kamer van KoophandelEen handelsnaam kiezen
Je mag je bedrijf niet zomaar elke naam geven. De handelsnaam moet uniek zijn en mag dus nog niet gebruikt worden door een andere onderneming. Je mag in je handelsnaam geen dingen beweren die je niet bent. Voorbeelden: een bedrijf Overbosch & van Tol noemen, mag niet als je de enige bent die er werkt. De afkorting bv achter je bedrijfsnaam zetten omdat het mooi staat, terwijl je onderneming geen besloten vennootschap als rechtsvorm heeft , mag ook niet.
Handelsnaam eenmanszaak
Start je een eenmanszaak? Dan kun je - op enkele uitzonderingen na - in de meeste gevallen je eigen naam als handelsnaam gebruiken.
Handig hulpmiddel: KVK Naamchecker tool
Wil je controleren of een potentiële handelsnaam (of merknaam) al geregistreerd is door een iemand anders? Gebruik dan de KVK Naamchecker tool. Houd wel rekening met het volgende: de Naamchecker tool is slechts een hulpmiddel en KVK beperkt zich tot het geven van algemene voorlichting. Je kunt hier dus geen rechten aan ontlenen.
Een ander neemt mijn naam!
Je merkt dat een nieuwer bedrijf opeens op de markt komt met dezelfde naam als jouw bedrijf. Wat nu? Bedenk eerst of er verwarring kan ontstaan bij je klanten en je negatieve gevolgen kan ondervinden. Bijvoorbeeld als het bedrijf in jouw vaarwater opereert en soortgelijke producten of diensten aanbiedt.
Voorbeeld: een ander bedrijf kiest dezelfde bedrijfsnaam
Als jij een winkel runt in Tilburg en iemand opent in Groningen een winkel met dezelfde handelsnaam, maar met een compleet ander assortiment, zal er nauwelijks sprake zijn van verwarring over de naam. Als je hiermee naar de rechter zou stappen, heb je een kleine kans dat je in het gelijk wordt gesteld. Die kans wordt groter als er een winkel in hetzelfde winkelgebied in Tilburg wordt geopend, met precies dezelfde naam.
Samenvattend komt het op het volgende neer: iedereen die zich benadeeld voelt door het gebruik van een handelsnaam kan naar de rechter stappen. De vestigingsplaats en de activiteiten van de onderneming spelen vaak een belangrijke rol.
