Bijna 61.000 ondernemers stopten in het eerste kwartaal van 2025 met hun bedrijf – een stijging van 37% ten opzichte van vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel (KVK), die deze ontwikkeling bestempelt als de sterkste toename van het aantal stoppers in tien jaar tijd. De stijging valt samen met een scherpe daling in het aantal starters.
Stoppers in alle sectoren, vooral bij zzp’ers
Maar liefst driekwart van de stoppende ondernemers is zzp’er. Toch gaat het niet alleen om zelfstandigen zonder personeel: ook mkb-bedrijven met werknemers hielden op te bestaan. De stijging van het aantal stoppers is sectorbreed zichtbaar, wat volgens de KVK uitzonderlijk is. De sterkste stijgingen zijn te zien in de land- en tuinbouw (+90%), de gezondheidszorg (+72%) en de bouw (+50%).
“Ondernemers worden geconfronteerd met hoge kosten, krapte op de arbeidsmarkt en onzekerheid over regelgeving,” verklaart Josette Dijkhuizen, hoogleraar en ondernemer, in het rapport. “Met name de recente handhaving op schijnzelfstandigheid zorgt voor onrust onder zzp’ers. We zien nu de gevolgen: meer ondernemers stoppen, deels uit noodzaak, deels uit onzekerheid.”
Daling aantal starters, voorkeur voor BV neemt toe
Tegelijkertijd is het aantal starters met 17% gedaald – ook dit is de grootste afname in tien jaar. De afname is het sterkst in sectoren waar ook het aantal stoppers hoog is. Nieuwe ondernemers kiezen bovendien steeds vaker voor een besloten vennootschap (BV) in plaats van een eenmanszaak. Dit lijkt een reactie op de groeiende onzekerheid rond de zzp-status en de aankomende verplichte arbeidsongeschiktheidsverzekering voor zelfstandigen.
De trend onderstreept dat ondernemers bewuster nadenken over hun rechtsvorm en risico’s. De BV-structuur biedt onder andere meer bescherming tegen persoonlijke aansprakelijkheid en wordt door sommigen gezien als een betere manier om risico's af te dekken.
Stoppen is complex – en vaak een taboe
Volgens ondernemersadviseur Gé Gijsen van de KVK is stoppen met ondernemen vaak ingewikkelder dan het lijkt. “Veel ondernemers denken dat ze er zijn zodra ze zich uitschrijven bij de KVK, maar dat is pas het begin. Denk aan lopende contracten, belastingzaken, personeel en het afwikkelen van de administratie. De juiste volgorde is belangrijk om problemen te voorkomen.”
Daarnaast blijft stoppen voor veel ondernemers een lastig onderwerp om over te praten. Toch hoort het bij het ondernemerschap. “Je hoeft niet gefaald te hebben om te stoppen,” zegt Dijkhuizen. “Soms is het simpelweg tijd voor iets anders – of dwingen externe omstandigheden je daartoe.”
Praktische tips voor ondernemers die twijfelen
Voor ondernemers die overwegen te stoppen of net zijn gestopt, zijn er belangrijke zaken om goed te regelen. Een paar praktische tips:
Maak een stappenplan. Breng alle verplichtingen in kaart, van belastingen tot lopende contracten.
Zoek op tijd hulp. Schakel een bedrijfsadviseur of accountant in om niets over het hoofd te zien.
Denk aan je personeel. Informeer je medewerkers op tijd en correct over hun rechten.
Kijk naar alternatieven. Is verkoop of bedrijfsovername een optie in plaats van stoppen?
Wil je stoppen met je bedrijf? Kijk dan wat er allemaal komt kijken bij bedrijfsbeëindiging.
