Spamverbod
Consumenten mochten vanaf 2004 al niet meer zonder toestemming per e-mail en fax worden benaderd. Per 1 oktober 2009 wordt het spamverbod per mail en fax uitgebreid. Vanaf oktober 2009 mag je ook geen spam meer versturen naar zakelijke e-mailadressen als je daar geen toestemming voor hebt van de ontvanger.

Wat is spam?
Onder spam wordt verstaan: Ongevraagde elektronische berichten met commercieel, charitief of ideëel doel. De OPTA houdt sinds 2004 toezicht op het versturen van spam. Sinds die tijd is er 85 procent minder spam verstuurd. Dat toezicht houden ze op basis van klachten die ingediend worden via www.spamklacht.nl. Daar zijn sinds 2004 bijna 49.000 klachten binnengekomen. Spamberichten verstuur je altijd via een elektronisch kanaal. Denk aan e-mail, mobiele telefoon, fax, telefoon, 'social networking'-websites als hyves en twitter of een ander elektronisch kanaal. Kenmerk van een spambericht: de ontvanger heeft geen toestemming gegeven om het bericht te ontvangen.

Nieuwsbrieven

Als je de aanmelding voor de nieuwsbrief van de ontvanger niet bewaard hebt, zorg dan dat je vóór 1 oktober het gehele klantenbestand een mail stuurt (of een digitale nieuwsbrief) met de vraag of zij toestemming geven voor het ontvangen van die nieuwsbrief. Mensen die hier geen toestemming voor geven (of niet reageren) moet je vervolgens uit de lijst verwijderen. Bovendien moet je vanaf nu in ieder verzonden bericht de mogelijkheid bieden tot afmelden.

Uitdrukkelijke toestemming

Voor de nieuwsbrief moet iemand uitdrukkelijk en geïnformeerd toestemming geven. ‘Uitdrukkelijk’ betekent bijvoorbeeld dat een ontvanger zelf een kruisje op een (web)formulier moet zetten of 'ja' moet invullen. Een bepaling in de algemene voorwaarden is dus niet ‘uitdrukkelijk’. Het moet duidelijk zijn waarvoor en aan wie de ontvanger precies toestemming geeft. Hierover moet de ontvanger door de verzender goed geïnformeerd worden. Vage beschrijvingen als 'u geeft toestemming voor de ontvangst van e-mails van dit bedrijf en partners' zijn niet ‘geïnformeerd’.

Wie is de schuldige?

Bij verkoop van een product
Als je een e-mailadres hebt gekregen van een persoon of bedrijf bij de verkoop van een product of een dienst, mag je berichten naar dat e-mailadres verzenden, zelfs als deze persoon daar destijds (tijdens de verkoop) niet expliciet toestemming heeft gegeven. De wet stelt overigens wel voorwaarden:

1. De berichten die je verstuurt, moeten betrekking hebben op gelijksoortige producten of diensten.
2. Bij de manier waarop je het mailadres krijgt van de ontvanger, moet diegene in staat zijn gesteld om op een eenvoudige wijze bezwaar (opt-out) te maken tegen het gebruik ervan ("Wilt u geen mails ontvangen..."). Als iemand hier gebruik van maakt, moet je hem uit de verzendlijst halen. Dat geldt bovendien voor ieder bericht dat je na de verkoop van een product aan die ontvanger verstuurt. 

Let op: Een out of office reply heeft over het algemeen geen commercieel, ideëel, of charitatief doel en valt daarom dus niet onder het spamverbod. Maar: slimme spammers die hun spammail verhullen als een out of office ontspringen niet de dans: zodra een dergelijk bericht wél een commercieel, ideëel of charitatieve inslag heeft is het wel degelijk spam.